혈액암

혈액암이란 무엇인가요?

혈액암은 혈액, 골수(뼈 안에서 혈액세포를 만드는 조직), 림프계(림프절, 비장 등)에서 발생하는 악성 종양을 통칭합니다. 크게 백혈병(leukemia), 림프종(lymphoma), 다발성골수종(multiple myeloma)으로 나뉩니다. 폐암이나 대장암 같은 고형암과 달리 혈액암은 혈액과 골수 전체를 침범하기 때문에 수술보다는 항암화학요법, 표적치료, 면역치료, 조혈모세포이식이 주된 치료 방법입니다. 각각의 혈액암은 유형이 다양하고 치료 방법도 다르므로, 정확한 진단과 전문의 상담이 매우 중요합니다.

종류와 특징

백혈병은 골수에서 비정상 백혈구가 과다 생성되어 정상 혈액 세포를 밀어내는 암입니다. 급성과 만성으로 나뉘며, 급성 백혈병(AML, ALL)은 빠른 치료가 필요하고 만성 백혈병(CML, CLL)은 비교적 서서히 진행됩니다. 림프종은 림프계에서 발생하며 호지킨 림프종과 비호지킨 림프종으로 구분합니다. 림프절이 커지거나(목, 겨드랑이, 사타구니), 발열, 야간 발한, 체중 감소('B 증상')가 특징입니다. 다발성골수종은 골수 내 형질세포가 비정상 증식하는 암으로 뼈 통증, 빈혈, 신장 기능 저하, 감염 취약성이 나타납니다. 다음 증상이 지속되면 즉시 의료진에게 연락하세요: 심한 발열이나 오한(감염 신호), 갑작스러운 심한 출혈 또는 멍, 심한 호흡 곤란.

치료 방법

혈액암의 치료는 종류, 아형, 나이, 전신 상태에 따라 크게 다릅니다. 항암화학요법이 기본 치료이며, BCR-ABL 표적치료제(이마티닙 등 CML), 리툭시맙(CD20 양성 림프종), BTK 억제제, PD-1 면역항암제 등 다양한 표적·면역 치료가 발전하였습니다. 조혈모세포이식(자가 또는 동종)은 완치를 목표로 하는 강도 높은 치료로, 재발 고위험군이나 1차 치료에 반응이 좋은 경우 고려합니다. CAR-T 세포 치료도 일부 재발·불응성 혈액암에서 시행되고 있습니다. 치료 계획은 혈액종양 내과 전문의와 충분히 상의하세요.

치료 중·후 감염 예방과 관리

혈액암 치료 중 면역 기능이 크게 떨어지므로 감염 예방이 매우 중요합니다. 손 씻기를 철저히 하고, 생선회·날고기·발효식품 등 날 음식은 피하고, 사람이 많은 곳은 가급적 피하며, 외출 시 마스크를 착용하세요. 38°C 이상의 발열, 오한, 심한 피로, 출혈 또는 멍이 심하게 생기면 즉시 의료진에게 연락하세요. 수혈, 혈소판 수혈이 필요한 시기를 의료팀이 안내할 것입니다. 조혈모세포이식 후에는 이식편대숙주병(GVHD) 등 고유한 합병증에 대해 전문 의료팀의 지속적인 관리를 받아야 합니다.