자궁경부암

자궁경부암이란 무엇인가요?

자궁경부암은 자궁의 입구 부분인 자궁경부(자궁 목 부분)에서 발생하는 악성 종양입니다. 대부분의 자궁경부암은 고위험 인유두종바이러스(HPV) 감염이 원인이며, HPV 16형과 18형이 전체 자궁경부암의 약 70%를 차지합니다. 다행히 자궁경부암은 HPV 예방접종과 정기 자궁경부 세포검사(자궁경부암 검진)를 통해 예방하고 조기 발견할 수 있는 암입니다. 한국 여성의 자궁경부암 발생률은 꾸준히 감소하고 있지만, 여전히 중요한 여성암 중 하나입니다.

예방과 조기 발견

HPV 예방접종은 자궁경부암을 유발하는 HPV 감염을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다. 현재 국가에서 만 12세 여아에게 무료 접종을 지원하며, 성인도 접종 효과가 있으므로 접종 이력이 없다면 전문의와 상의하세요. 이미 HPV에 감염되었더라도 자궁경부 세포검사(팝스미어)를 통해 세포 이상을 조기에 발견하고 암 진행 전에 치료할 수 있습니다. 국가 검진으로 만 20세 이상 여성은 2년마다 무료 자궁경부 세포검사를 받을 수 있습니다. 초기 자궁경부암은 증상이 없는 경우가 많으나, 성관계 후 출혈, 비정상 질출혈(생리 기간 외 출혈, 폐경 후 출혈), 이상한 냄새의 질 분비물이 지속되면 즉시 전문의를 방문하세요.

치료 방법

자궁경부암의 치료는 병기, 종양 크기, 치료받는 분 나이와 출산 계획에 따라 달라집니다. 전구 병변(고등급 세포 이형성증, CIN 2~3) 단계에서는 냉동치료, 레이저 치료, 원추 절제술 등으로 자궁을 보존하면서 치료할 수 있습니다. 초기 자궁경부암(1~2A기)은 수술(자궁절제술)이 기본이며, 가임기 여성에서 종양이 작은 경우 자궁경부만 제거하는 자궁경부 광범위 절제술(원추절제/트라켈렉토미)을 선택하기도 합니다. 2B기 이상의 진행성 자궁경부암에서는 방사선 치료와 항암화학요법(시스플라틴 기반) 동시 시행이 표준 치료입니다. 치료 계획은 반드시 부인종양 전문의와 상의하세요.

치료 후 관리

방사선 치료 후 질 협착이 생길 수 있으므로, 의료진 지시에 따라 질 확장기 사용이 권고되기도 합니다. 난소 기능이 저하되거나 조기 폐경이 유발될 수 있으며, 이에 따른 증상(안면홍조, 골밀도 감소 등)은 의료팀과 상의하여 관리하세요. 치료 후 정기적인 부인과 추적 검사(세포검사, 영상 검사)를 꾸준히 받는 것이 중요합니다. HPV 예방접종을 아직 받지 않은 경우, 치료 완료 후 전문의와 접종 여부를 상의해볼 수 있습니다.