자궁내막암

자궁내막암이란 무엇인가요?

자궁내막암은 자궁 안쪽 벽을 덮고 있는 내막(자궁내막) 세포에서 발생하는 악성 종양으로, 자궁체부에서 발생하는 가장 흔한 암입니다. 에스트로겐 호르몬에 과다 노출되는 상황이 핵심 발생 기전으로, 비만, 당뇨, 이른 초경(초경이 빠른 경우), 늦은 폐경, 자녀가 없는 경우, 폐경 후 에스트로겐 단독 호르몬요법이 위험을 높입니다. 반면 임신·수유 경험, 경구피임약 복용은 위험을 낮추는 것으로 알려져 있습니다. 린치 증후군(유전성 비용종증 대장암) 유전자 변이 보유자는 자궁내막암 위험이 높으므로 정기 추적이 필요합니다.

증상과 조기 발견

자궁내막암의 가장 흔하고 중요한 초기 증상은 폐경 후 질출혈 또는 비정상 질출혈(생리량 이상 증가, 생리 기간 외 출혈)입니다. 이 증상 덕분에 다른 부인암보다 비교적 조기에 발견되어 치료 성적이 좋은 편입니다. 폐경 후에 질에서 출혈이 생기면, 소량이라도 반드시 산부인과를 방문하여 검사를 받으세요. 진단은 부인과 초음파로 자궁내막 두께를 확인하고, 자궁내막 조직검사로 확정합니다. 복통, 골반 통증, 분비물도 동반될 수 있습니다. 폐경 후 질출혈이 생기면 즉시 의료진에게 연락하거나 부인과를 방문하세요.

치료 방법

자궁내막암의 표준 치료는 수술(자궁절제술)과 양측 난소·난관 절제술입니다. 병기 결정을 위해 대부분 수술 중 림프절 절제도 함께 시행합니다. 최근에는 복강경·로봇 수술이 많이 시행되어 회복이 빠릅니다. 병기와 위험도에 따라 수술 후 방사선 치료(골반 내 또는 고선량 근접치료), 항암화학요법(카보플라틴+파클리탁셀), 호르몬요법(프로게스틴)을 추가합니다. MSI-H 또는 MMR 결함이 있는 경우 면역항암제(펨브롤리주맙 등)도 사용합니다. 가임기 여성으로 임신을 원하는 경우, 일부 초기 자궁내막암에서 호르몬 치료로 수술을 일시 대체하는 방법을 고려할 수 있으나 반드시 전문의와 상의하세요. 치료 계획은 부인종양 전문의와 충분히 상의하세요.

치료 후 관리

수술 후 조기 폐경(난소를 제거한 경우)으로 인한 안면홍조, 골밀도 감소, 감정 변화, 수면 장애 등이 생길 수 있습니다. 이러한 증상은 의료팀과 상의하여 적절히 관리할 수 있습니다. 비만 관리(체중 감량)와 규칙적인 운동은 재발 위험 감소에 중요합니다. 방사선 치료 후 질 건조감이나 협착이 생길 수 있으므로 의료팀의 지시에 따라 관리하세요. 치료 후 정기 부인과 추적 검사(골반 진찰, 영상 검사)를 꾸준히 받으세요.