변비의 정의와 원인

변비는 배변 횟수가 일주일에 2번 이하이거나, 배변 시 심하게 힘이 들고, 대변이 딱딱하게 굳어있는 상태를 말합니다. 암 진단을 받은 분에게 변비는 매우 흔하며, 여러 가지 원인이 겹쳐서 발생하는 경우가 많습니다.

[주요 원인]

· 마약성 진통제(오피오이드): 장 운동을 억제하여 변비를 유발하는 가장 흔한 원인

· 특정 항암제: 빈크리스틴, 탈리도마이드, 보르테조밉 등

· 철분제, 일부 항구토제

· 수분 섭취 감소, 식욕 저하로 인한 섬유질 섭취 부족

· 활동량 감소, 오랜 누워 있기

· 심리적 스트레스, 우울감

[위험 신호 — 이럴 땐 즉시 의료진에게 연락하세요]

· 3일 이상 전혀 배변이 없고 복부 팽만과 통증이 심할 때

· 대변에 피가 섞이거나 검은색 변이 나올 때

· 구토와 함께 변비가 지속될 때 (장폐색 가능성)

· 항문 주변 통증이 심하고 열이 날 때 (항문 주위 농양 가능성, 면역 저하 치료받는 분은 특히 주의)

[집에서 이렇게 관리하세요]

하루 8~10컵(1.5~2L)의 물을 마시세요. 아침에 일어나 공복에 따뜻한 물 한 잔이 장 운동을 자극합니다. 채소, 과일, 통곡물 등 식이섬유를 충분히 드세요. 매일 가벼운 걷기 운동을 하세요. 화장실에 가고 싶은 느낌이 오면 참지 말고 바로 가세요. 마약성 진통제를 복용 중이라면, 변비 예방을 위한 완화제를 함께 처방받는 것이 일반적입니다. 주치의·의료진과 상의해 적절한 완화제를 처방받으세요. 민간요법이나 검증되지 않은 방법으로 임의 관리하지 마세요.

변비가 있을 때 무리하게 배변을 시도하지 마세요. 특히 혈소판이 낮거나 항문 주변이 약해진 상태에서는 항문 균열이나 출혈이 생길 수 있습니다. 관장제나 좌약을 임의로 사용하지 마세요. 의료진의 처방 없이 사용하면 오히려 위험할 수 있습니다. 배변 후 변의 상태(굳기, 색깔, 혈변 여부)를 관찰하세요. 검은색 변이나 혈변은 즉시 의료진에게 알려야 합니다. 변비 증상이 3일 이상 지속되면 참지 말고 의료진에게 알려 적절한 완화제 처방을 받으세요.