암경험자 이차암 검진 — 총론

이차암이란 원래 치료받은 암과 관계없이 새로운 부위에 발생하는 암을 말합니다. 재발(같은 부위에 같은 암이 다시 생기는 것)이나 전이(원래 암세포가 다른 장기로 퍼지는 것)와는 다른 개념입니다.

암경험자의 이차암 발생 위험은 일반인보다 약간 높습니다. 그 이유는 여러 가지입니다. 첫째, 처음 암을 유발한 생활습관(흡연, 음주, 비만 등)이 이차암에도 영향을 줍니다. 둘째, 방사선치료나 일부 항암제 자체가 이차암 위험을 높일 수 있습니다. 셋째, 유전적 소인이 있는 경우(예: BRCA 유전자 변이, Lynch 증후군 등) 여러 부위에 암이 생길 위험이 높습니다.

이차암 검진은 개인별 맞춤 계획이 필요합니다. 어떤 암을 치료했는지, 어떤 치료를 받았는지, 가족력이 어떤지에 따라 검진 항목과 간격이 달라집니다. 일반 국가 암 검진(위암, 대장암, 유방암, 자궁경부암, 폐암)은 암경험자도 연령과 기준에 맞게 꾸준히 받아야 합니다. 원발암의 종류에 따라 추가로 살펴야 할 암도 있으므로 담당 의사와 개인 이차암 검진 계획을 세우십시오.

새로운 증상이 생기면 재발인지 전이인지 이차암인지 스스로 판단하기 어렵습니다. 새로운 종괴(덩어리), 설명되지 않는 체중 감소, 지속되는 통증, 비정상적인 출혈이나 분비물 등이 나타나면 지체하지 말고 병원을 방문하십시오. 걱정된다면 불안해하기보다 검사를 통해 확인하는 것이 가장 좋은 방법입니다.

이차암 위험을 낮추기 위해 생활습관 개선을 실천하십시오. 금연, 절주, 규칙적인 운동, 건강 체중 유지, 균형 잡힌 식사는 이차암 예방에 도움이 됩니다. 가족 중 같은 암이나 다른 암 진단을 받은 분이 여럿 있다면 유전 상담을 받아보는 것도 고려해 보십시오.