암경험자 통증 — 치료

암성 통증의 70~90%는 적절한 치료로 조절할 수 있습니다. 통증은 참는 것이 아니라 적극적으로 표현하고 치료받아야 하는 증상입니다. 통증을 오래 참으면 만성화되어 조절이 더 어려워지므로 초기부터 적극적으로 대처하십시오.

통증 치료는 WHO 3단계 진통 사다리에 따라 단계적으로 이루어집니다. 1단계(경증 통증, 통증 강도 1~3/10): 아세트아미노펜이나 NSAIDs(소염진통제) 같은 비마약성 진통제를 사용합니다. 이 약들은 용량 한계가 있어 정해진 최대 용량 이상 올려도 효과가 더 증가하지 않습니다. 2단계(중등도 통증, 4~6/10): 약한 마약성 진통제(코데인, 트라마돌 등)를 1단계 약과 병용합니다. 3단계(중증 통증, 7~10/10): 강한 마약성 진통제(모르핀, 옥시코돈, 펜타닐 등)를 사용합니다.

마약성 진통제에 대한 두려움을 갖지 않아도 됩니다. 통증 조절을 위한 의학적 사용에서는 중독이 발생하지 않습니다. 처방대로 복용할 때 생기는 내성과 신체 의존성은 정상적인 약리 반응이지 중독이 아닙니다. 마약성 진통제 복용 중 변비가 생기는 경우가 흔하므로 충분한 수분 섭취와 대변 완화제 사용에 대해 의료진과 상의하십시오.

신경병증성 통증(저림, 타는 느낌, 전기 충격 느낌 등)에는 일반 진통제 외에 항우울제나 항경련제 계열 약물이 효과적으로 사용됩니다. 이 약들은 우울증 치료제나 뇌전증 치료제로도 알려져 있지만, 통증 치료 목적으로 처방되는 것이므로 혼동하지 마십시오.

약물 외에도 다양한 통증 조절 방법이 있습니다. 물리치료, 온냉 찜질, 신경 차단술, 경피적 전기 신경 자극(TENS), 인지행동치료 등이 도움이 됩니다. 통증이 지속되거나 기존 방법으로 조절되지 않는다면 통증 전문 클리닉이나 완화의료팀 상담을 요청하십시오.