항암화학치료 후 말초신경병증

항암화학요법 후 손발이 저리거나 화끈거리고 감각이 둔해지는 증상을 말초신경병증이라고 합니다. 주로 손과 발 끝에서 시작해 장갑이나 양말을 낀 것 같은 이상한 감각이 나타납니다.

말초신경병증은 Platinum 계열(시스플라틴, 옥살리플라틴), Taxane 계열(파클리탁셀, 도세탁셀), Vinca alkaloid 계열(빈크리스틴), Bortezomib 등의 항암제 투여 후 많이 나타납니다. 치료 중 급성으로 발생하기도 하고, 치료 후 서서히 나타나거나 수개월~수년 지속되는 경우도 있습니다. 당뇨가 있는 분은 증상이 더 심하게 나타날 수 있습니다.

증상이 나타나면 생활 안전이 중요합니다. 감각이 둔해지면 열이나 날카로운 물건에 다치거나 데여도 잘 느끼지 못할 수 있습니다. 요리할 때 두꺼운 장갑을 사용하고 물 온도를 확인하십시오. 보행 불안정이 있다면 미끄럽지 않은 신발을 신고 필요하면 지팡이를 사용하십시오. 어두운 곳에서 낙상 위험이 높으므로 조명을 충분히 밝게 유지하십시오.

증상 완화를 위해 의료진이 처방하는 약물 치료를 받을 수 있습니다. 항경련제(가바펜틴, 프레가발린)나 항우울제(둘록세틴) 계열 약물이 신경병증성 통증과 이상 감각 완화에 사용됩니다. 이 약들은 뇌전증 치료제나 우울증 치료제로 알려져 있지만, 통증 치료를 위해 처방되는 것이므로 혼동하지 마십시오.

재활 치료도 도움이 됩니다. 물리치료사 또는 작업치료사의 지도하에 균형 훈련과 감각 자극 훈련을 받으면 일상생활 기능 회복에 도움이 됩니다. 증상이 호전되지 않거나 더 심해지면 담당 의료진에게 알리고 신경과 전문의 상담을 받으십시오. 회복 속도는 개인차가 있으므로 조급해하지 마십시오.