방사선치료

방사선치료란 무엇인가요?

방사선치료는 고에너지 방사선을 이용해 암세포의 DNA를 손상시켜 암세포를 사멸시키는 국소 치료법입니다. 방사선은 빠르게 분열하는 세포를 더 효과적으로 손상시키므로, 정상 세포보다 암세포에 더 큰 영향을 줍니다. 치료는 하루 한 번씩, 주 5회 분할 조사하여 정상 세포가 회복할 시간을 줍니다. 1회 치료 시간은 5분 내외이며 통증은 전혀 없습니다.

방사선치료의 주요 기술

현재는 다양한 첨단 기술이 적용되어 정상 조직을 최대한 보호하면서 암세포에만 정확히 방사선을 집중시킵니다. 3차원 입체조형치료(3D-CRT)는 CT·MRI를 기반으로 종양의 입체적 모양에 맞게 방사선을 조사합니다. 세기조절방사선치료(IMRT)는 방사선의 강도를 부위마다 달리하여 암 조직에는 강하게, 주변 정상 조직에는 적게 조사합니다. 정위적방사선수술(SBRT/SRS)은 매우 높은 용량의 방사선을 단 1~5회에 걸쳐 정확하게 집중시키는 방법으로, 폐암·간암·뇌 전이 등에 활용됩니다. 근접치료는 방사성 물질을 종양 내부나 바로 옆에 삽입하여 조사하는 방식으로, 자궁경부암·전립선암 등에 사용됩니다.

치료의 목적과 부작용

방사선치료는 완치(근치적), 수술 전후 보조, 증상 완화(완화적) 등 다양한 목적으로 사용됩니다. 치료 부위에 따라 피부 변화, 피로, 구강 건조, 연하 곤란, 방사선 폐렴, 장염 등 다양한 부작용이 나타날 수 있으며, 이는 치료 후 수 주 내에 대부분 호전됩니다. 일부 장기적 부작용(림프부종, 섬유화 등)도 발생할 수 있어 치료 종료 후에도 정기 추적이 필요합니다.

이럴 땐 즉시 의료진에게 연락하세요

치료 중 심한 호흡 곤란, 고열, 출혈, 심한 통증이나 피부 물집이 생기면 즉시 담당 의료진에게 연락하세요. 방사선치료의 구체적인 방법, 기간, 부작용 관리는 반드시 주치의·의료진과 상의하시기 바랍니다.