폐경기 증후군

폐경기 증후군은 난소 기능이 멈추거나 급격히 떨어지면서 여성 호르몬(에스트로겐)이 줄어들 때 나타나는 다양한 증상들을 말합니다. 암 치료 중에는 자연 폐경 나이가 아니어도 이런 증상이 생길 수 있어 당혹스럽고 힘드실 수 있습니다.

왜 생기나요?

난소를 수술로 제거(난소절제술)하거나, 골반·난소 부위에 방사선 치료를 받으면 난소 기능이 갑자기 멈출 수 있습니다. 항암화학요법(특히 알킬화제 계열)도 난소 기능을 손상시켜 조기 폐경을 유발할 수 있습니다. 유방암 치료에 쓰이는 항호르몬제(타목시펜, 아로마타제억제제)도 폐경 증상과 유사한 증상을 일으킵니다.

어떤 증상이 나타나나요?

안면 홍조(얼굴이 갑자기 화끈 달아오르는 것), 식은땀, 수면 장애, 질 건조감과 성교통, 감정 기복, 집중력 저하, 관절 통증 등이 대표적입니다. 장기적으로는 뼈가 약해지거나(골다공증), 심혈관계 위험이 높아질 수 있습니다.

집에서 할 수 있는 관리법

안면 홍조는 옷을 겹쳐 입어 쉽게 벗고 입을 수 있도록 하고, 뜨거운 음식·카페인·알코올·맵고 자극적인 음식을 피하면 줄어들 수 있습니다. 침실 온도를 서늘하게 유지하고, 수분 흡수가 잘 되는 침구를 사용하면 수면에 도움이 됩니다. 질 건조감에는 의료진이 허용한 무호르몬 보습 젤이나 윤활제를 사용할 수 있습니다. 규칙적인 유산소 운동은 증상 완화와 골밀도 유지에 도움이 됩니다. 호르몬 치료(HRT)는 암의 종류에 따라 사용이 제한될 수 있으므로, 반드시 주치의와 상의 후 결정하세요.

의료진에게 알려야 할 때

아래 증상이 심하거나 일상생활을 방해한다면 주치의·의료진에게 말씀해 주세요.

• 안면 홍조나 식은땀이 너무 심해 수면이 불가능할 때
• 질 건조감이나 성교통이 매우 불편할 때
• 우울감이나 불안이 2주 이상 지속될 때
• 뼈 통증이나 관절 통증이 심해질 때

폐경 증상은 치료 가능한 부분이 많습니다. 혼자 참지 마시고 주치의·의료진과 함께 적절한 방법을 찾아보세요.